Résumé : Neil Gaiman, Holly Black, Diana Peterfreund, Margo Lanagan, Peter S. Beagle, and Garth Nix are just a few of the authors who have toiled over their cauldrons and conjured up bewitching new creations inspired by and celebrating the might and mystery of the witch. Assembled by one of the most well-regarded anthologists in the science fiction/fantasy world, this rich, intelligent collection will enchant readers of all ages.
Edition : Hot Key Books
Mon Avis : Je me suis laissé tenter par ce recueil de nouvelles, je dois bien l’avouer, principalement pour sa couverture, colorée et pleine d’humour, qui a fait que je me suis retrouvé à feuilleter ce livre. Je dois bien avouer aussi que certains des noms d’auteurs présents au sommaire m’ont donné envie de faire entrer ce livre dans ma PAL. Concernant le sujet de cette anthologie, comme vous vous en doutez, il s’agit des sorcières, pas obligatoirement le sujet qui me fascine le plus, mais de temps en temps une bonne petite histoire de sorcellerie c’est toujours agréable. À noter que ce recueil contient 18 nouvelles d’auteurs différents.
Stray Magic de Diana Peterfreund : Cette nouvelle va nous faire découvrir une sorcière qui n’a pas vraiment conscience d’en être une et qui s’occupe de chiens abandonnés. Elle va alors croiser un animal bien spécial. Un texte que j’ai trouvé gentil, fluide, cherchant à toucher le lecteur sur la cause des animaux abandonnés, principalement en donnant voix à ce chien de façon efficace et en jouant sur les émotions. Mais voilà dans l’ensemble le texte reste peut-être un peu trop mielleux, avec sa conclusion clairement happy end, ce qui fait qu’il a du mal a se révéler plus qu’un simple divertissement agréable pour petits et grands. De plus j’ai eu l’impression qu’il s’agit d’une introduction à une histoire plus longue.
Payment Due de Frances Hardinge : Cette nouvelle nous fait découvrir une jeune sorcière qui va tenter de récupérer ses affaires qui lui ont été volées. Le texte se révèle être du pur divertissement, ne cherchant que le côté fun et entrainant, avec une légère dose d’humour. L’ensemble se révèle alors efficace et on tourne les pages avec un minimum de plaisir, même si la fin est prévisible. L’aspect magie est bien traité par l’auteur, avec un tour de passe-passe assez marrant, mais voilà comme le texte précédent il lui manque un petit truc, un peu plus de profondeur, pour vraiment se révéler marquant. Je le classe dans le vite lu, sympathique et vite oublié.
A Handful oh Ashes de Garth Nix : Cette nouvelle nous fait découvrir une école de sorcellerie où, aussi bien les servantes que les enfants de familles riches, peuvent devenir sorcières. Mais la découverte d’un ancien règlement magique va tout bouleverser. J’ai bien aimé ce texte qui nous offre un univers solide, travaillé et nous propose une histoire vraiment efficace. Alors certes on tombe un peu dans l’école de sorcier à la Harry Potter, le tout mâtiné d’un soupçon d’école victorienne, mais l’auteur arrive à nous offrir des héroïnes vraiment attachantes et entrainantes, ainsi qu’un background dense pour emporter le lecteur. L’ensemble aurait peut-être par contre gagné à être un peu plus long, principalement dans les retournements de situations, mais rien de bien gênant.
Little Gods de Holly Black : Cette nouvelle nous plonge avec une jeune adolescente qui a rejoint un groupe de sorcier. Plusieurs de ces groupes vont se retrouver une nuit bien spéciale, pour fêter leurs pouvoirs. L’auteur décide de traiter à travers son récit de différents aspects tel que les relations, la force de l’amitié, la religion voir encore la quête identitaire de l’héroïne. L’ensemble se révèle très bien écrit et fluide, mais voilà j’ai trouvé que sur les thématiques l’auteur ne rentrait jamais vraiment dedans, ne faisant que les effleurer pour aboutir à une conclusion un peu facile. Ce n’est pas mauvais, mais loin d’être transcendant et aurait sûrement mérité un traitement plus long. Puis j’ai eu l’impression que ça touchait plus un public Américain.
Barrio Girls de Charles de Lint : Cette nouvelle nous plonge dans le quotidien de deux meilleures amies, deux jeunes filles de caïd de gang, qui se prennent pour des vampires jusqu’au jour où une sorcière va tuer un être qui leur est cher. Ce texte est construit un peu comme un conte avec des personnages, une situation grave, l’apprentissage, on règle la situation et on termine le tout avec une morale qui reste toujours un peu ambigu. Mais là l’auteur a décidé de l’adapter d’un point de vue contemporain avec des gangs et autre. Le problème c’est que l’ensemble reste trop simpliste et l’ensemble un peu trop gentil pour entièrement m’accrocher ou me fasciner.
Felidis de Tanith Lee : Cette nouvelle nous fait découvrir un homme qui, lors de son voyage, va croiser le chemin d’une sorcière-chat et va se rapprocher d’elle. Ce récit se révèle être construit de façon très classique d’un point de vue Fantasy, mais l’ensemble m’a fasciné par l’imagination débordante de l’auteur ainsi que par sa plume qui a réussi à m’emporter à travers son histoire. La magie se révèle déroutante et repose sur un twist vraiment intéressant qui ouvre sur un univers plus grand. Je regrette juste que les personnages soient un peu froid, principalement par leurs facilités à accepter certaines situations, mais rien de dramatique ou de gênant.
Witch Work de Neil Gaiman : J’avoue je suis un grand fan de Neil Gaiman, il a décidé ici d’offrir au lecteur un poème qui se révèle sympathique, agréable et se lit facilement. Pourtant, j’avoue, mais c’est personnel, je suis un peu déçu j’attendais plus de l’auteur.
The Education of a Witch d’Ellen Klages : Cette nouvelle nous fait découvrir une enfant, dont la vie va changer prochainement suite à la naissance d’un petit frère ou d’une petite sœur et qui va alors se découvrir une fascination pour les sorcières après le visionnage du film La Belle au Bois Dormant et plus précisément par sa découverte de Maléfique. Un excellent texte, principalement par son aspect glaçant, faisant monter lentement la tension au fil des pages à travers le personnage de cet enfant qui va découvrir la jalousie et va alors se rendre compte que le monde n’est pas tel qu’elle l’imagine. Un texte fantastique qui m’a happé aussi bien justement par son personnage principal attachant et par cette sourde ambiance glaçante qui s’insinue lentement pour aboutir à une conclusion efficace.
The Threefold World d’Ellen Kushner : Cette nouvelle nous plonge dans la vie d’un étudiant, Finlandais, fasciné par les légendes grecques et rejetant tout le folklore de son pays. Une rencontre surprenante et le voyage onirique qui va s’en suivre va alors lui faire changer d’avis. J’ai adoré ce texte, il se révèle simple dans sa construction, mais l’auteur arrive clairement à nous happer, principalement dans cette mythologie nordique, Finlandaise, qui dévoile l’origine de tout et qu’elle construit efficacement. La plume de l’auteur se révèle vraiment poétique et magique. Elle m’a donné envie d’en apprendre plus, justement sur cette mythologie.
The Witch in The Wood de Delia Sherman : Cette nouvelle nous fait découvrir une sorcière qui n’a jamais quitté de sa vie la forêt et qui un jour, en chassant un cerf, va se rendre compte qu’elle a en fait touché un homme bloqué dans une malédiction. Son grand amour. J’avoue que le récit est en soit pas mauvais, nous offrant une magie de la nature intéressante ainsi que des magiciens intéressants entre ombre et lumière. L’ensemble ne manque pas non plus de rebondissements. Mais voilà j’ai trouvé l’aspect romantique un peu trop facile à mon goût tout comme le retournement de situation à la fin.
Which Witch de Patricia A. McKillip : Cette nouvelle nous plonge dans une Fantasy Urbaine où un groupe de rock, et accessoirement de sorciers et sorcières, va devoir lutter avec leurs familiers contre une sombre menace. Autant le dire tout de suite je n’ai jamais accroché à ce texte, la plume m’a paru beaucoup trop simple avec un sens du détail dans les tenues vestimentaires des personnages qui ne m’a jamais accroché. L’histoire en soit ne se limite qu’à une bataille avec quelques renvois émotionnels vers les héros, mais je n’ai jamais réussi à rentrer dedans. Dommage, cela vient peut-être de moi, j’attendais peut être autre chose.
The Carved Forest de Tim Pratt : Cette nouvelle nous propose de suivre un grand frère qui cherche à récupérer sa jeune sœur qui a fui la maison, étant incomprise par ses parents, pour être formé par la Sorcière de la ville. J’avoue que le récit démarrait bien, se révélant prenant par cette sorcière au pouvoir fascinant à la fois bénéfique, gardant un œil sur tous les habitants de cette ville, mais pouvant se révéler très sombre car pouvant faire disparaitre une personne de la mémoire des gens. Puis tout bascule et on tombe clairement dans le préchi précha où le grand frère va alors ouvrir les yeux de la sorcière sur ce qu’elle fait est mal et où la jeune sœur devra donc attendre 18 ans avant de faire choix car avant on manque clairement de maturité pour faire un choix. Mouais. Pas mon truc désolé. Dommage, car il y avait du potentiel.
Burning Castles de M. Rickert : Cette nouvelle est compliqué à définir sans trop en révéler, on va dire qu’elle traite de la désillusion d’une fille qui découvre que ses rêves d’enfants se sont éteints et que le lien qui l’unissait avec sa mère a changé. J’avoue je ressors perplexe de ma lecture, l’auteur cherche clairement à jouer avec le lecteur, entre fantastique et réalité, mélangeant les deux sans jamais non plus définir clairement l’existence de l’irrationnel. L’héroïne principale a un côté touchant, mais la conclusion ne m’a pas accroché, trop percutante peut-être.
The Stone Witch de Isobelle Carmody : Cette nouvelle nous fait découvrir une femme qui déteste les enfants, mais va se retrouver à devoir en surveiller un lors d’un voyage en avion. Juste avant le crash de l’engin elles vont se retrouver toutes les deux dans un autre univers. Un texte que j’ai trouvé sympathique, construit de façon efficace et offrant aux héros une quête, certes sur certains aspects classiques, mais qui se révèle entrainante et passionnante, où chacune va devoir se dévoiler à l’autre. Je reproche juste peut-être certaine transition un peu facile, principalement dans la relation de l’héroïne avec l’enfant ainsi qu’une conclusion un peu gentillette.
Andersen’s Witch de Jane Yolen : Cette nouvelle se révèle être un hommage à Hans Christian Andersen, l’utilisant ainsi comme héros dans le conte que l’auteur nous offre ici. On sent d’ailleurs qu’elle connait bien ses classiques, car elle offre un texte que j’ai trouvé très réussi et passionnant. Si on aime les contes d’Andersen on devrait clairement s’y retrouver par ce mélange de construction jeunesse, mais accompagné d’une morale qui se laisse découvrir à tout âge, le tout à travers une écriture fluide et entrainante.
B is for Bigfoot de Jim Butcher : Une nouvelle qui se situe dans l’univers de Dresden ça fait toujours plaisir, surtout que là notre grand magicien va devoir protéger le fils d’un Bigfoot. Un texte qui se révèle vraiment efficace, entrainant avec toujours cette patte humoristique et pleine d’action. Les personnages se révèlent efficace et Irwin devrait toucher le lecteur qui pourra se reconnaitre un peu dans ce personnage, solitaire à l’école, qui lit régulièrement de la SF dans son coin et souffre-douleur de certains camarades. Certes ce n’est pas le meilleur texte de l’auteur et certaines réflexions sont un peu simplistes, mais dans l’ensemble il m’a bien accroché.
Great-Grandmother in the Cellar de Peter S. Beagle : Cette nouvelle nous présente un jeune garçon qui, suite au mauvais sort jeter par un autre sorcier sur sa sœur, va tout tenter pour la sauver, comme appeler sa arrière grand-mère décédé. Une excellente nouvelle, principalement par l’ambiance qu’elle met en place, assez sombre et mystérieuse, principalement concernant tout ce qui entoure le personnage de l’arrière grand-mère et sa vision contradictoire. L’ensemble reste certes très linéaire, mais le duel final se révèle très efficace, avec son lot d’action et de tension.
Crow and Caper, Caper and Crow de Margo Lanagan : Et on termine ce recueil avec cet excellent texte qui nous propose de découvrir une sorcière très ancienne qui va travers la planète pour aller rencontrer et bénir le bébé de son fil qui vient de naitre. La nouvelle se révèle fascinante par le sentiment de puissance qu’elle met en place, ainsi que par le background qu’elle travaille sur cette sorcière. Elle nous offre aussi un travail assez intéressant sur le parallèle entre l’ancienne magie et la technologie. Les personnages se révèlent vraiment intéressants et j’avoue que ce texte m’a clairement donné envie d’en découvrir plus sur l’auteur.
En Résumé : Ce qu’on peut dire, une fois la dernière page de ce recueil tournée, c’est que l’ensemble des textes se révèle très variés, allant du récit jeunesse au plus adulte, de la Fantasy au fantastique, ce qui permet à un panel large de lecteur de se laisser tenter. Le soucis vient que comme le panel est large, tous les textes ne marquent donc pas le lecteur de la même façon, en effet on se retrouve a osciller facilement entre le très bon et certains qui n’ont jamais réussi à me captiver. Malgré cet aspect j’avoue avoir passé tout de même un agréable moment de lecture avec ce livre qui propose de découvrir 18 nouvelles différentes sur le thème des sorcières. Il m’a d’ailleurs aussi permis de découvrir des auteurs que je ne connaissais pas forcément et dont je lirai d’autres textes sans soucis.
Ma Note : 6,5/10